Президент АФТ-КПП Ричард Трумка в понедельник заручился поддержкой своего плана по налаживанию тесных связей с крупными общественными организациями, который, по мнению президента, поможет профсоюзному объединению, членство которого падает, бороться против «врагов трудящихся».
В основе плана, который был обсужден в июле в Вашингтоне с председателями отраслевых профсоюзов и обнародован перед представителями профсоюзов на съезде АФТ-КПП изначально лежала идея взятия крупных групп под профсоюзный «зонтик» и наделения их полномочиями в сфере принятия решений. Среди возможных партнеров: Национальная ассоциация содействия прогрессу цветного населения NAACP, Национальный совет по защите гражданских прав латиноамериканцев
Некоторые организации заявили о том, что принимали участие на ранних этапах обсуждения плана с АФТ-КПП в июле, но отклонили проект, поскольку представители некоторых профсоюзов выразили обеспокоенность тем, что партнеры получат полные права членства и управления.
В окончательном варианте резолюции, распространенном среди делегатов съезда речь уже не шла ни о полном членстве, ни о праве управления, ни об уплате членских взносов. Вместо этого, говорилось о необходимости работы «рука об руку с общественными партнерами и союзниками» и «построение плодотворных взаимоотношений, масштаб и потенциал которых приведут к успеху нашего общего дела».
План был утвержден на съезде путем голосования.
«Мы должны начать великую работу, здесь и сейчас, чтобы вдохнуть новую жизнь в движение трудящихся, всех трудящихся, не только тех, кто находится в этом зале!», - заявил Ричард Трумка перед проведением голосования по резолюции.
В зале присутствовали не только делегаты от профсоюзов, но и гости-представители прогрессивных групп, таких как Сине-зеленый альянс и Национальная организация женщин.
В 2012 году членами профсоюзов были 6,6% работников частного сектора. Тридцать лет назад это число было на 20% больше. В государственном секторе около 36% работников состояли в профсоюзах в прошлом году.
В целом охват работников профсоюзным членством упал почти к 11% в прошлом году, в 2011 году этот показатель составлял 12%.
В результате бюджетных войн работники общественного сектора были лишены права на коллективные переговоры, что делает профсоюзы менее привлекательными. Представители профсоюзов продолжают жаловаться на то, что трудовое законодательство устанавливает слишком много барьеров на пути органайзинга. Они выражают надежду на то, что Конгресс пересмотрит иммиграционное законодательство таким образом, чтобы больше граждан смогли вступить в профсоюз.
Президент Профсоюза работников связи Америки Ларри Коен поддерживает эту стратегию, а также план федерации по созданию новой формы членства для работников, не состоявших в профсоюзах, но допускает, что путь к достижению цели может быть ухабистым. По его мнению, построение чего-то нового всегда сложная задача, но человечеству не известен другой подход, способный заставить дело сдвинуться с мертвой точки.»
Президент Американской федерации государственных, окружных и муниципальных служащих Ли Сондерс заявил, что вопрос о том, могут ли общественные организации иметь ту или иную форму членства, остается открытым.
«Трудящиеся не могут действовать в одиночку. Падение нашего членства вынуждает нас искать партнеров», - считает он.
Президент Международного профсоюза рабочих Северной Америки Терри О’Салливан заявил в интервью: «Мы никогда не были против партнерства. Мы были против прямого членства, которое и не было включено в резолюцию».
O’Салливан был обеспокоен налаживанием тесных связей с организациями, чье мнение расходится со взглядами работников по таким вопросам, как например политика в области энергетики.
Президент Объединенного профсоюза сталелитейщиков Лео Жерар по поводу партнерства настроен оптимистично. «Я думаю, мы начинаем процесс движения организаций трудящихся в верном направлении, и я всегда верил, что большинство граждан разделяет наши ценности», - заявил он в интервью.
Департамент международной работы ФПУ